トヨタプリウス新型

1997(H9)年に登場した初代は2003(H15)年までに日本や欧米などで12万台ものセールスを記録。この期間のハイブリッドカー市場をほとんど独占した。2003(H15)年初頭から各地のモーターショーでお披露目された2代目の日本市場デビューは9月。注目はTHS-IIへと進化したハイブリッドシステムだ。可変電圧システムや高出力モーター&バッテリーなどにより、より一層の低燃費と力強い走りを実現。10・15モード燃費は35.5km/Lを謳うまでになった。同時にボディスタイルも一新。最大のポイントは5ドアセダンスタイルになったこと。ボディサイズ、特にホイールベースを長くすることでリア席を中心に居住性を大幅に向上、ラゲージスペースの容量や使い勝手も大きく進化した。面白い装備としては世界初となるインテリジェントパーキングアシスト。後退駐車の際、ハンドル操作をしなくても、安全確認とブレーキ操作だけで車庫入れや縦列駐車ができるもの。燃費が良く、環境に優しく、ファン・トゥ・ドライブで使い勝手も上々。もはやハイブリッドカーとして目新しさだけを追求したのではなく、使えるセダンとしてプリウスが進化した。またエコの自動車代表格ともいえるこの車はハリウッド俳優をも魅了する。

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